いいですか、私も他の人と同じくらい最高のサウンドバーが大好きです。リビングルームで場所を取らずに、映画や音楽を迫力あるサウンドで楽しめる素晴らしいソリューションです。リビングルームにはDolby Atmos対応の映画を聴くためにSonos Arc Ultraを置いています。サウンドバーに全く抵抗がないわけではありません。
しかし、ステレオスピーカーの魅力は、時に手に負えないほど強烈です。高価なサウンドバーでさえ、音楽再生能力は物足りない場合が多く、巧妙なドルビーアトモスのバーチャルミックスでさえ、実際のステレオサウンドの分離感に比べると見劣りしてしまうこともあります。
KEF LSX IIは、ずっと試してみたかったスピーカーです。このブランドは私のお気に入りで、Bladeスピーカーは「お金に糸目をつけない」私の夢のスピーカーですし、LS50 Metaは長年HiFiスピーカーのパワー源として使っています。そして、スピーカー前面を圧倒する、見た目が面白い「Uni-Qドライバー」は、寝ている時によく耳にします。
それで、使用感はどうなのでしょうか?
彼らは何ですか？
KEF LSX IIは、ブランドが「ラグジュアリーローエンド」と呼ぶ価格帯のスマートスピーカーです。価格は1,499ドルで、サブウーファーを追加する前のSonos Arc Ultraよりも約500ドル高くなります。
テクニクスなどのHiFiブランドの類似モデルと競合するだけでなく、サウンドバーの潜在顧客もターゲットにしています。そのため、背面にHDMIポートを搭載しており、特別なドングルを使わずにテレビに接続できます。また、テレビコントローラーで操作できるのも便利です。
スピーカー本体には、ツイーターとメインドライバーを一体化したKEFのUni-Qドライバーが搭載されています。見た目がクールなだけでなく、KEFならではのディテールと優れた音のタイミングも実現しています。
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ユニットは2つあり、このフォーマットとサイズのスピーカーとは異なり、両方とも電源が必要です。これは、両方にアンプが内蔵されているためです。ただし、片方のスピーカーには入力と出力があり、もう片方にはもう片方のスピーカーを接続するためのソケットとペアリングボタンがあります。
なぜペアリングボタンが必要なのでしょうか？これらのスピーカーはワイヤレスで接続できるので、床にケーブルが垂れ下がるのを防ぎます。代わりに、スタンドに設置して電源ケーブルを脚に配線すれば、見た目もかなり良くなります。
ハンサムなスピーカーのペア
これらが最も見栄えの良いパワードスピーカーだとは言いません (その栄誉は Bang & Olufsen 製のものに与えられます) が、大画面テレビの横に置くと非常に見栄えの良い選択肢となります。
前面は本体とは対照的な色のUni-Qドライバーが目立ち、その上下にロゴと小さなステータスライトが配置されています。正面から見ると、私のLS50 Metaの小型版のような印象で、なかなかクールです。私が試用したグレーモデルの側面は布張りで、質感を高めていますが、他のカラーモデルは全面樹脂仕上げになっています。
スピーカースタンドに取り付けたり、壁掛け用の金具を使って見た目を仕上げるのがおすすめです。ミニマルなスピーカーなので、テレビ台に置くよりも単体で置いておくのがオススメです。コンパクトなので、他のスピーカーよりも設置場所を選びません。
豊富な機能
KEFはLSX IIに、実にクールな機能を満載しています。中でも特に気に入っているのはWi-Fi接続で、ケーブルを気にすることなく、お気に入りの曲を最高の音楽ストリーミングサービスからストリーミングできます。
つまり、Roonサーバーに接続して、自宅の音楽ストリーミングシステムから曲をストリーミングできるということです。これは本当に大きなメリットです。アプリもインターネット経由で接続できるので、さらに多くの機能が使えます。
そこから、便利なHDMI eARCシステムを選択したり、他の入力を選択したりできます。Bluetooth接続に加え、光デジタル入力ポートと、古いデバイス用の3.5mm補助入力ポートも備えています。ネットワークに接続することで、より安定した接続を実現できます。
すべての機能は問題なく動作しますが、HDMI eARCでいくつか問題が発生しました。テレビの電源を入れるとスピーカーも別々にオンにしなければならないことがあり、そうでないこともありました。最悪の問題というわけではありませんでしたが、イライラさせられました。スピーカーの使い勝手を落とすほどではありませんでした。
体の大きさよりはるかに大きな音
KEF LSX IIはそれほど大きく見えません。実際、各ユニットはHomePod 2とほぼ同じサイズです。そのため、狭い部屋にしか適さないと思われるかもしれませんが、それほど間違っているとは思えません。
個々のアンプからドライバーに供給される強力なパワーのおかげで、LSX IIは極めて迫力のあるサウンドを再生することができます。テレビの両脇にLSX IIを設置したのですが、広いリビングルームを、空間を埋め尽くすほど力強い低音で満たすことができました。これまで小型スピーカーは私の部屋では苦戦していたので、LSX IIのサウンドにはすぐに驚かされました。
KEFの製品を使った経験から、良い音が出ることは分かっていました。素晴らしいディテールと素晴らしい楽器の分離感を併せ持つサウンドになることは分かっていましたが、まさか自分のリビングルームに音を持ち込むとなると、本当にそれができるとは思いもしませんでした。
しかし、彼らは本当に素晴らしい音を奏でた。ワテインの「They Rode On」のギターの深みは、私を音楽の世界に引き込むのに十分だった。ボーカルは透き通るように響き、糖蜜のように重厚な楽器の音を切り裂き、他のアンサンブルが加わると、その緻密な音像は見事に調和した。
ドラムは迫力満点、ベースギターは肉厚、エレキギターは恐ろしいほど鋭く、まるで犠牲のナイフのように鋭い音を奏でた。Sonos Arc Ultraの音楽パフォーマンスをはるかに凌駕していた。
スピーカー自体の音響性能だけでなく、ステレオ分離性能も重要です。音楽は物理的に分散して聞こえるため、楽曲の様々な要素を聴き分けることができ、同時にサウンドステージも広がります。LSX IIは、音楽に息づく空間を与えた時に何が起こるかを示す完璧な例です。
映画にも最適
賛否両論あるでしょうが、私はバーチャルサラウンドミックスよりも、適切にセパレートされたステレオミックスをいつでも選びます。サウンドバーに搭載された小さなドライバーは、ミックスを実際よりも大きく聞こえるようにするのに限界があり、最高のサウンドバーでさえ、サウンドステージを物理的に広げることで得られる魔法に比べれば見劣りします。
ドライバーが本来の力を発揮できるスペースが広くなったことで、すぐに空間の広がりを実感できるでしょう。それでも、セリフはミックスの中央に定位し、周囲の音は周囲から聞こえてきます。
もちろん、部屋中に 11 個のスピーカーを配置するほど印象的ではありませんが、KEF サブウーファーを追加すると、お気に入りの大ヒット映画を見るときに Sonos Arc Ultra と KEF LSX II のどちらのサウンドが好みかを判断するのは難しくなります。
『トップガン マーヴェリック』のオープニングシーンは、必要な情報をすべて伝えてくれる。空母内では、鎖やロープが激しく飛び交い、飛行機が機体の横を飛ぶ。サウンドトラックも完璧だ。
マルチチャンネルサウンドバーの空間的なイメージングは多少欠けますが、音は全体的に耳に心地よく、サウンドバー特有のやや人工的なエッジがなく、全体的に音の厚みが増しています。
誰もがサウンドバーをKEF LSX IIに買い替えるべきだと言っているわけではありません。ただ、検討してみる価値はあると言いたいのです。難しい話ですが。
HiFiの未来
私はHiFi愛好家です。システムを複数のコンポーネントに分離して、音の出力をより細かくコントロールするのが好きです。ドライバーとツイーターが波打つ大きなスピーカー2台を挟み、複数のデバイスを繋ぎ合わせるのは、やはりクールです。しかし、少し過去に囚われていることを認めざるを得ません。
ミッドレンジHiFiシステムは、KEF LSX IIのような製品に取って代わられ、廃れていく可能性が高いでしょう。アンプ、ストリーマー、Bluetoothドングル、スピーカーに1,500ドルも費やす代わりに、すべてをまとめて購入すれば、テレビに接続して同等の音質を実現できるシステムを手に入れることができます。
超ハイエンドの製品については心配する必要はないと思いますが、こういったシステムにはより注意を払うつもりです。結局のところ、私のようなHiFiセットアップのための十分なスペースがない人もいるでしょうが、それでも壮大な音楽サウンドを求める人は多いでしょう。KEF LSX IIはまさにそれを実現する最良の方法かもしれません。
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タミーと彼女の豊富なヘッドフォンコレクションは、新たな居場所を見つけました。それがTom's Guideです！iMoreのオーディオマニアとして2年半の活動を経て、タミーのレビューと購入ガイドの専門知識はTom's Guideでこれまで以上に活かされ、購入者が自分に最適なオーディオ機器を見つけるお手伝いをしています。タミーは、ヘッドフォン、スピーカーなどについて執筆活動を行う中で、世界で最も人気のオーディオブランドと仕事をし、消費者目線で批評と購入アドバイスを提供しています。デスクを離れると、おそらく彼女は田舎で（ひどく下手な）詩を書いたり、脚本の修士号を活かして日の目を見ることのない脚本を書いたりしているでしょう。
