庭には蜂から蝶まで、たくさんの有益な昆虫がいますが、害虫もいます。植物が裏庭で元気に根を張り、成長し始めたら、庭師の仕事の多くは、その植物を捕食し、その過程で植物を傷つけようとする生き物から植物を守ることです。害虫の予防と、すでに発生している害虫の駆除に時間をかけることが、健康な庭の作物と病気や発育不良の作物を分ける鍵となることがよくあります。
特に注意すべき害虫の一つはアブラムシです。アブラムシは、アブラムシ科に属する小さな吸汁昆虫で、アブラバエやブユとも呼ばれます。見た目は地味ですが、放置しておくと庭に大きな被害をもたらすことがあります。
幸いなことに、アブラムシの被害を駆除する簡単で安全な方法があります。もしかしたら、すでにキッチンの戸棚にいくつかあるかもしれません。実は、ベーキングの定番であるクリーム・オブ・ターターが、アブラムシを効果的に撃退できるのです。
専門家が酒石英を推奨する理由
酒石英は、酒石酸水素カリウムまたは酒石酸水素カリウムとして知られています。ベーキングに使用すると、卵白を安定させ、砂糖の結晶化を防ぎ、重曹と組み合わせることでパンを膨らませるのに役立ちます。
庭で使用すると、葉の表面に不快な酸性の層を形成し、不要な害虫の侵入を防ぐのに役立ちます。毒性はありませんが、その刺激は通常、アブラムシを追い払うのに十分です。
酒石クリームを使用すると多くの利点があります。
- コスト効率が良く、アクセスしやすい
- 人間には無毒で、野生生物には有益である
- 植物にダメージを与えないので、予防策としてすぐに使用できます。
- 長期的なダメージを与えることなく、簡単かつ効果的に適用できます。
使い方
使用方法としては、酒石酸クリーム大さじ約2杯と水1カップを混ぜて液体溶液を作ることをお勧めします。
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「少量の水に酒石英を混ぜて葉の両面に散布すると、乾いた状態で散布するよりも効果的に散布できます」とウー氏は勧める。「水を加えることで粉末が密着し、均一に広がるようになります。乾燥した酒石英は、特にアブラムシが隠れている葉の裏など、狭い場所に付着したり、届かなかったりするため、ほとんど役に立ちません。」
その他のベストプラクティスは次のとおりです。
- 風が吹くと、影響を受けた植物への溶液の分布が妨げられる可能性があるため、空気が穏やかな早朝に散布する。
- 3～4日ごとに再散布することで、新たなアブラムシも確実に駆除することができます。
- 最終処理後 2 週間、植物の害虫被害を調べ、すべての害虫がいなくなったことを確認します。
酒石膏法は、アブラムシが感染した植物や庭全体から十分に離れるほどの刺激を受けることを前提としているため、効果が出るまでに少し時間がかかります。深刻な被害が出ている場合は、まずより強力な化学薬品を使用してアブラムシの数を減らし、その後、酒石膏に切り替えて継続的な治療と長期的な予防を行うことをお勧めします。
庭で酒石英を使う他の方法をお探しなら、ウー氏は鉢植えの植物の根元に酒石英をまぶすことを勧めています。アリなどの小さな虫を寄せ付けない物理的なバリアを作るためです。また、酒石英は酸性なので土壌のpH値を下げる効果もあります。さらに、鉢植えや園芸道具の洗浄剤としても使用できます。レモン汁や酢と混ぜてサビ落としに使用したり、水と混ぜて研磨ペースト状にし、汚れなどのシミを落とすのに使用できます。
アブラムシを駆除することがなぜ重要なのか
「アブラムシは植物の吸血鬼です」と、Backyard Oasisの創設者アンディ・ウー氏は説明する。「茎や葉から水分を吸い取り、植物の水分を奪い、成長を阻害します。」
アブラムシ1匹は急速に増殖し、数週間で数百のコロニーを形成します。アブラムシは植物から植物へとウイルスを運び、アリやすす病菌のために甘露の糞を残します。
それだけではありません。アブラムシは、私たちが最も愛する庭の植物をも標的にします。「放置すれば、バラ、トマト、そしてほとんどの花壇を枯らしてしまいます」とウー氏は言います。
化学農薬の欠点
なぜ化学農薬を使わないのかと疑問に思うかもしれません。確かに、多くの場合、これらの農薬はアブラムシなどの害虫に対する第一の防御策として明らかに機能します。しかし、特に長期間使用すると、効果よりもむしろ有害となる可能性があります。
使用される化学物質は人体に有害であるため、散布する際には周囲の人々に対する特別な安全対策が必要です。また、近くで散布された場合、庭の作物が有毒になり、食べられなくなる可能性もあります。
さらに、それらは高価であり、繰り返しの適用が必要であり、庭の野生生物の構成を長期的に変えてしまう可能性があるという事実もあります。
ウー氏の説明によると、化学毒物を散布すると害虫だけでなく、花粉媒介者から鳥、さらには小型哺乳類に至るまで、庭の有益な動物たちも死んでしまうそうです。害虫を根絶できたとしても、有益な生き物がいなくなった庭は別の形で被害を受けるでしょう。皮肉なことに、これは将来のアブラムシの予防にも悪影響を及ぼす可能性があります。
庭には、テントウムシやクサカゲロウなど、アブラムシの天敵がいます。アブラムシだけでなく、これらの動物も駆除してしまうと、将来のアブラムシが侵入し、妨げられることなく繁殖しやすくなります。
「過剰に使用すると、殺虫剤に耐性のあるアブラムシの種が生まれ、季節が経つごとに駆除がさらに難しくなります」とウー氏は付け加える。
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マデリン・ストリーツさんは大都市に住んでいるにもかかわらず、何十年も園芸の才能を育んできました。
庭園デザイナーの両親に育てられた彼女は、幼少期に学んだことを生かして、他の人たちに庭の花を咲かせる方法を教える一方、自身のニューヨークの自宅を猫に優しい植物で満たしている。
マドレーヌは、ガーデニングやアウトドアについて書いていないときは、料理をしたり、ワインを研究したり、地元の図書館で本を借りたりするのが大好きです。
