ソニーのワイヤレスオーディオの歴史は、まさに驚異的と言えるでしょう。WH-1000XM3の発売から始まり、広く支持されたWH-1000XM4を経て、WH-1000XM5へと進化を遂げました。WH-1000XM5は、批評家からこの2年間で最高のヘッドホンと評されています。
同じ勢いはソニーの完全ワイヤレスシリーズにも引き継がれ、これまでで最も優れたワイヤレスイヤホンの 2 つである WF-1000XM4 と WF-1000XM5 が誕生しました。
卓越した職人技と、優れたアクティブノイズキャンセリング、独自のサウンドテクノロジー（DSEE Extreme、LDACなど）を組み合わせることで、ベストセラーのAirPods Pro 2を含むすべてのライバルを圧倒する素晴らしいリスニング体験が実現しました。
ソニーが最新のフラッグシップヘッドホンWH-1000xM6を発表したことで、注目は未発表の次世代ワイヤレスイヤホン、WF-1000xM6に集まっています。
ソニーの発売履歴から判断すると、WF-1000xM6はWH-1000xM6の1年後、2026年夏に発売される見込みです。この傾向はMark 4とMark 5のSKUでも見られました。これらのイヤホンが年末までに店頭に並ぶ可能性も考えられます。
WF-1000xM6は、オーバーイヤー型イヤホンの真価を十分に発揮する製品となるでしょう。しかし、それだけで購入の価値があるでしょうか？専門家の意見としては、そうではありません。449ドルのWH-1000XM6は、発売当初より50ドルも高価になっており、WF-1000XM6もそれに追随するはずです。ソニーの待望の高級イヤホンに贅沢にお金を使う前に、いくつかのアップグレードが必要です。
Sony WF-1000xM6 が組み立てラインから出荷される前に、次の点に注意してください。
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1. マークシリーズのスマートケース
スマートケースは、ワイヤレスイヤホンやヘッドホンの新たな「イット」アクセサリーです。Bowers & Wilkinsは、アナログ出力に接続するとBluetoothトランスミッターとして機能し、高解像度aptX接続で音楽をストリーミングできるPi7充電ケースでこのトレンドを先導しました。Jabraは、Elite 8 Active（第2世代）とElite 10（第2世代）向けに独自のケースを開発しました。
しかし、このコンセプトを進化させたのは JBL で、USB-C ケーブル経由の高解像度ストリーミング用の代替コントロール ソースとトランスミッターとしても機能するタッチ スクリーン付きの充電ケースを開発しました (優れた Tour Pro 3 と Tour One M3 をご覧ください)。
ソニーは常に模倣よりも革新を優先してきましたが、JBLの足跡をたどったからといって、それを非難する人は少ないでしょう。マークシリーズのスマートケースがWF-1000xM6にどんな効果をもたらすか、想像してみてください。
Auracast伝送、パッシブモードによるロスレスオーディオ、そしてシームレスなリモートコントロール管理を可能にするデバイスを構想しています。ソニーの最新ヘッドホンやスピーカーとの幅広い互換性も、この上ない魅力です。
2. Adaptive NC Optimizerを導入する
WF-1000XM5は、現在最も優れたノイズキャンセリングイヤホンの一つとして際立っています。批評家の中には、このイヤホンが同カテゴリーのトップモデルであるBose QuietComfort Ultra Earbudsに匹敵するほど優れていると評する人もいます。
WH-1000XM5ヘッドホンに搭載されていたソニーのオートオプティマイザー機能が搭載されていないことを考えると、これはかなりの賛辞です。この機能は、現在の環境に最適なANC設定を自動的に選択します。WF-1000XM5では、ハードウェアとソフトウェアの制限によりこの機能が搭載されていません。
WH-1000XM6では、Adaptive NC Optimizerと呼ばれる新しいバージョンが初めて搭載されました。周囲のノイズを徹底的に分析することで、パフォーマンスをリアルタイムに調整する優れた機能を備えています。ソニーは、次世代イヤホンでこの機能を動作させるため、何らかの回路設計に工夫を凝らす必要があるでしょう。
3. QN3eプロセッサの紹介
WH-1000XM5ヘッドホンはQN2チップを搭載し、WF-1000XM5はモバイルフレンドリーなQN2eチップを搭載しています。前者の方が明らかに高性能ですが、後者はソニーのIntegrated Processor V2と非常によく連携し、通話の明瞭度とノイズキャンセリング性能を向上させます。
ソニーにQN2eの段階的な廃止を求めているわけではありません。QN2eはAirPods Pro 2で使用されているAppleのH2チップよりも優れていると言えるでしょう。同時に、WF-1000XM6のすべての主要分野でパフォーマンスを加速できる最新のプロセッサを歓迎します。
ソニーによると、WH-1000XM6に搭載されているQN3チップは、オリジナル版の7倍の速度と、ノイズ低減効率の向上を実現しているとのことです。ANCと通話品質が向上するなら、QN3eをぜひ購入してください。
4. 360 Reality Audioを人気のストリーミングプラットフォーム向けに最適化
ソニーの空間オーディオフォーマットは、ライブイベントから音楽、映画まで、様々なコンテンツを生き生きとさせる、迫力ある3Dサウンドを実現します。ソニーのヘッドトラッキング技術も大幅に進化しました。
残念ながら、360 Reality Audioは一部の音楽ストリーミングサービスでしか利用できません。これらのサービスの多くは、Apple Music、Spotify、Tidalといった大手3社に比べると人気が低いです。この機能はTidal向けに最適化され、カタログの配信範囲も限定されていましたが、昨年、プラットフォームがFLACの大規模なアップデートをリリースしたため、削除されました。
360 Reality AudioがAppleのPersonalized Spatial AudioやBoseのImmersive Audioモード（後者はすべてのステレオコンテンツに対応）の正当な代替となるには、より多くのリスナーが360 Reality Audioを体験する必要があります。360 Reality Audioのライセンス供与で利益を上げられるため、ソニーがBoseの道を辿るとは誰も予想していません。したがって、次善の策は360 Reality Audioをほとんどのストリーミングサービスで利用できるようにすることであり、WF-1000XM6はそのための最適な出発点となるでしょう。
5. NFC を復活させる。
ソニーのイヤホンに近距離無線通信技術が復活するよう、私ほど熱心に訴えてきた人はいません。WF-1000XM3の発売後に廃止された非常に便利な機能です。WF-1000XM6にNFCが復活すれば、Androidデバイスとのペアリングが格段に楽になります。充電ケースを対応するスマートフォンの背面に軽く触れるだけでペアリングできます。
NFC市場は様々な製品や分野に拡大しており、ケースを非接触決済に利用したり、車や家のキーレスエントリーに利用したりするなど、様々な独創的な用途が期待されています。夢物語でしょうか？確かに、実現不可能ではありませんが。
WF-1000XM6 はいつ登場するでしょうか?
現時点では、皆さんの予想は私たちと同じくらい的中しています。これまでのリリースサイクルが2年間隔だったことから、WF-1000XM6は少なくとも今頃は発表されているだろうと期待していた人もいました。WF-1000XM5は2年前の2023年、WF-1000XM4は2022年に発売されました。ご想像の通り、XM5の2年前です。
しかし、XM6はまだ発表されていません。今年に入ってからいくつか噂はありましたが、具体的なものはまだありません。特許申請やFCAへの申請も見られましたが、近いうちに発表されるという兆候は全くありません。
現時点では、WF-1000XM6に関して私たちにできることは、ただじっと待って、早く登場するのを願うことくらいです。2026年はイヤホン業界にとって忙しい年になりそうです。
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アレックスは、消費者製品に強い関心を持つライフスタイルジャーナリストです。10年以上の経験を持ち、Complex、Thrillist、Men's Health、Gear Patrol、AskMen、Hoop Magazineといった人気誌で活躍してきました。現在はオーディオに特化し、Tom's GuideとLaptop Magazineで、市場で最も人気のあるヘッドフォンのレビューを担当しています。
