家にある日用品がトイレの便座よりも汚れているかもしれないと知ったら、きっと驚くでしょう。さらに、体を清潔に保つために使っているものでさえ、十分に洗っていないと、最大の汚れの原因の一つになりかねません。
調査によると、3分の1の人がタオルを月に1回しか洗っていないことが分かっていますが、これでは有害な細菌やカビを完全に除去するには到底不十分です。タオルに潜む有害なバクテリアやカビについて詳しく知るため、Clear It WasteはNHSの一般開業医であるハナ・パテル氏に、思いもよらない場所に潜む危険性について専門的な知見を伺いました。
細菌やカビの隠れ場所
バスタオルは、湿気が多く温かい浴室に放置されることが多く、細菌やカビの繁殖に最適な環境を作り出します。シャワーやお風呂の後、手や全身を拭くために使うので衛生的だと思われがちですが、それは真実とは程遠いものです。
問題の原因は、タオルの中に残っている湿気です。「目に見えるカビがなくても、湿気だけでも健康問題のリスクを高める可能性があります。過剰な湿気は、カビやその他の真菌、特定の種類のハウスダスト、細菌、ウイルスなどの微生物の増殖を促進する可能性があります」とパテル博士は述べ、さらにこう付け加えました。「地球上にはおそらく数百万種のカビが存在します。病気を引き起こす稀な種は、アレルギーや喘息を引き起こしたり、過敏症疾患に関与したりすることもあります。」
タオルに触れるだけでなく、吸い込むことでも危険物質に触れることになります。「つまり、主に気道と肺に影響を与えるのです」とパテル医師は言います。
「湿気やカビは誰にでも病気や健康障害を引き起こす可能性がありますが、基礎疾患のある人や免疫力が弱い人は湿気やカビによる健康障害のリスクがさらに高くなります」と彼女は付け加えた。
Clear It Wasteは、タオルのカビを防ぐため、3～5回の使用ごと、または少なくとも週に1回は洗濯することを推奨しています。さらに、ハンドタオルは2～3日ごとに交換することを推奨しています。
しかし、シモンズ大学名誉教授であり、国際家庭衛生フォーラムの副議長を務めるエリザベス・スコット博士は、カビだけが問題ではないと述べています。タオルは頭からつま先まで体を拭くために使われるため、便中の病原菌を含む様々な汚染物質に汚染される可能性があります。
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Clear It Waste はタオルを週に一度交換することを推奨していますが、アリゾナ大学ザッカーマン公衆衛生学部の教授であるケリー・レイノルズ博士は、タオルは毎回使用後に洗うのが理想的だと述べ、使用と使用の間にタオルが完全に乾くようにすれば、最低でも 2 ～ 3 日まで延長できると付け加えています。
タオルを完全に乾かすことで、潜在的な微生物を死滅させ、繁殖を防ぐことができます。ただし、蒸気の充満した浴室など、湿度の高い環境では、より困難な場合があります。その場合は、タオルを家の中の別の場所に干すか、天気が良ければ屋外に干しましょう。
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カミラはホームズ担当のスタッフライターで、住宅と庭に関するあらゆる記事を執筆しています。30年以上にわたる豊富な編集経験を持ち、ニュースや特集記事の執筆、製品レビューのテスト、購入ガイドの作成などを行っています。
彼女の作品は、『Ideal Home』、『Real Homes』、『House Beautiful』、『Homebuilding & Renovation』、『Kitchen & Bathroom Business』といったビジネス誌や消費者向け雑誌に掲載されています。さらに、『Your Home』の表紙にも登場し、自身の家のリノベーションについて執筆しています。
彼女は家のインテリアにこだわっていますが、お菓子作りや最新のキッチン家電の試用も楽しんでいます。でも、家にいない時は、庭でぶらぶらしたり、野菜畑の手入れをしたり、大切なアジサイを鑑賞したりしています。
