首を曲げて画面を見ることなくノートパソコンで作業したいと思ったことがあるなら、Spacetop はあなたにぴったりの AR 生産性ソリューションかもしれません。
そう言うのは、Xreal Air 2 Ultra AR グラスと Sightful の Spacetop ソフトウェアを使って、1 週間ちょっとテストしてきたからです。このソフトウェアを使うと、Windows を拡張現実で使うのが、デフォルトよりもはるかに快適になります。
Sightfulといえば、数年前に私が書いた、あの目を引くスクリーンレスのノートパソコンSpacetop G1のメーカーとして覚えている方もいるかもしれません。G1のプロトタイプは、ノートパソコンの画面があるはずの収納スペースにXreal ARグラスが収まっており、まるで頭部を切り落としたような見た目でした。
当時の目標は、現代のノートパソコンの汎用性をすべて備えつつ、ARグラスを通してのみ見える巨大な仮想キャンバスの自由度を備えたモバイルワークステーションを設計することでした。私自身も試してみましたが、初期のハードウェアがAndroidで動作していたという制限はありましたが、素晴らしい出来でした。
私がそのプロトタイプを試してから数年、Sightfulは純粋なソフトウェア企業へと方向転換し、SpacetopをWindows PC（そして将来的にはMacも）向けのAR生産性アプリとして販売することを目指しています。実際、Sightfulから今すぐこのソフトウェアを注文できます。Xreal Air 2 Ultraグラス（メーカー希望小売価格699ドル）と12ヶ月間のSpacetopサブスクリプション（年間199ドル）がセットになった899ドルのバンドル版です。
そうです、今は単なるソフトウェアではなく、サブスクリプションベースのプラットフォームであり、少なくとも Core Ultra 7 Intel Meteor Lake CPU を搭載したラップトップが必要です。
Sightfulは、常にソフトウェア企業を目指してきたと主張しています。スクリーンレスのノートパソコンを販売しないのは少し残念ですが、既に愛用のノートパソコンを持っている人にこのソフトウェアを販売することには確かに価値があると思います。それに、ARで作業中に頭が痛くなったときに、元の画面に戻れるのも嬉しいですね。
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Spacetopを1週間ほど試用していますが、時々疲れてメガネを外さなければならないこともありますが、大抵は何時間も問題なく作業できます。実際、この記事も全部Spacetopで書いています。足をコーヒーテーブルに乗せ、頭をソファに預けて、怠け者のライターらしく書いています。
人間工学的にどうかって？おそらくそうではないだろう。でも、画面を見るために首を曲げるよりずっと楽だし、ノートパソコンを使う新しいお気に入りの方法になるかもしれない。
ここからARの未来が見えてくる
私の経験では、ARグラスをノートパソコンに差し込むと、目の前に100フィート（約30メートル）の仮想「キャンバス」が浮かび上がります。このキャンバス上でアプリを開いたり、ウィンドウをドラッグしたりできます。Windowsデスクトップと全く同じですが、空中に浮かんでいるという違いがあります。
ソファに横たわっている間、Chromeブラウザはテレビの上に浮かんでいるのですが、その大きさは65インチのLG C2 OLEDの4倍以上あります。キャンバス自体はさらに大きく、Xreal Air 2 Ultraの視野をあらゆる方向に超えています。
ノートパソコンで数時間作業した後、首が今までで一番楽になりました。これだけでも、新しい働き方が間近に迫っていると期待できます。
確かに、Chromeのズームレベルを少し上げないと、3メートルほど離れたところに浮かんでいるように見える画面で、自分が書いている内容を快適に読むことができません。でも、調整は簡単です！
Spacetopで軽いPCゲームをいくつかプレイしてみましたが、問題なく動作しました。ゲームをフルスクリーンモードでプレイすると、キャンバスの中央にウィンドウが表示されますが、ウィンドウモードに切り替えると、他のアプリと同じようにキャンバス上でゲームをドラッグできます。
キャンバスの範囲は、カーソルが近くにないときに消えるかすかな白い点のグリッドによって定義されるため、点に気を取られることなく、作業に必要な「スペース」の広さを把握できます。
クリックしてドラッグするか、キーボード ショートカットを使用して、Spacetop キャンバスを移動し、上下左右に動かしたり、近づけたり遠ざけたりすることができます。
角度を少し変えることもできるので、見上げているときに快適に感じたい場合はキャンバスの上部を自分の方に「傾ける」ことも、キャンバスを自分の前の壁のように高く平らに立たせたい場合は後ろに傾けることもできます。
キャンバスの下端には、Spacetop ランチャーがあります。これは、開いているアプリの一覧、バッテリー レベル インジケーター、時間、アプリ ランチャーを表示する小さなバーです。基本的には、スタート ボタンを押したときに開くスタート メニューの短縮版です。
このメニューにはトラベルモードの切り替えボタンもあり、移動中にSpacetopのキャンバスが使いにくいと感じた場合にオンにすることができます。飛行機や電車に乗っている場合、トラベルモードをオンにすると、ソフトウェアがノートパソコンのNPUとセンサーに反応して、作業中にすべてを安定させようとします。
私の限られたテストではうまく機能していますが、さまざまな会場や乗り物でテストを続け、Spacetop が最高のスマート グラスをラップトップに接続するというデフォルトのエクスペリエンスをどれだけ改善できるかを確認したいと考えています。
しかし、もちろん、Spacetop ソフトウェアを閉じるだけで、デフォルトの「目の前にデスクトップが浮かぶ」Windows AR エクスペリエンスに戻れるのが便利です。
時々オフにするのも悪くない理由です。Spacetopは、作業中に頭を後ろに傾けられるなど、Windows ARの基本的な体験をいくつかの点で改善していると思いますが、頭をどう動かしてもデスクトップが目の前に浮かんでいるという信頼性と引き換えに、Spacetopキャンバスの広いスペースを犠牲にしたいと思ったことも確かにありました。
もちろん、このソフトウェアを使うのに年間200ドルも払わなければならないのは納得できません。企業が大量に発注するなら納得できますが、個人としては、ARで多くの時間を費やすつもりがない限り、本当にその価格に見合う価値があるのか疑問です。
しかし、Sightfulは米国とドイツを皮切りに、世界中の職場にSpacetopを導入しようと目論んでいることは明らかです。同社はIntel、SHI International、Deutsche Telekomと提携し、ソフトウェアの微調整を行い、今年中に展開を開始しています。2025年を通してさらに多くの国に展開する予定です。
このソフトウェアを使い始めてまだ数週間ですが、AR でフルタイムで働く準備が整ったかどうかはまだわかりませんが、すでにメリットを感じています。また、Xreal グラスを装着して何時間も作業しても目が楽になってきていると思います。
ARの負担に目が慣れるまでは大変ですが、ノートパソコンで数時間作業した後の首の調子は、今までで一番良くなりました。これだけでも、新しい働き方が間近に迫っていると期待してしまいます。ARグラスをかけているとおかしく見えるかもしれませんが、信じてください、首と背中はきっと感謝してくれるはずです。
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