この木を初めて庭に植えたときは、本当に興奮しました。本当に素晴らしい木で、銀色の葉の美しさが大好きです。でも、大好きな木が自分の裏庭に育っているのを見て、最初は嬉しく思いましたが、それは大きな間違いでした。
しかし、皆さんが私と同じように苦い経験をすることのないように、私がこの木を再び植えない理由と、専門家がそれを悪い考えだと考える理由をお話ししたいと思います。
問題の木は？ユーカリです。
どこで間違えたのか
20年以上前、今の家に引っ越してきた当初、ほとんど植栽がなかった長い裏庭に高さと立体感を加えたいと思っていました。そして、一番奥にお気に入りの木を植えるのは良いアイデアだと思いました。
ユーカリの木を植えたのですが、この常緑の美しい木は、最初は全く無垢に見えたのですが、どんどん大きくなっていきました。実際、アリゾナ大学によると、ほとんどの種は少なくとも9～18メートルの高さに成長し、レッドガムのように130～180フィートに達するものもあります。
「ユーカリの木は確かに美しいのですが、成長速度が激しいため、郊外の裏庭にはあまり適していません！」と、インテリアデザイナーでYabbyの共同創設者であるフロス・ケリーは言います。「空を覆い尽くすだけでなく、根系を広範囲に、基礎や配管、周囲の植物にまで強引に伸ばす巨大なユーカリを管理するのは、ほとんどの住宅所有者にとって難しいことです。」
したがって、ユーカリを伐採するために樹木医を雇わずに済むように、どのユーカリを植えるかを慎重に確認してください。
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ユーカリの好きなところ
10代の頃、週末に花屋でアルバイトをしていました（家や庭への興味は幼い頃からありました）。そこで、ユーカリが花束に使われているのをよく見ました。その葉の繊細で優雅な形と、銀灰色の色合いに憧れていました。
これがユーカリへの私の興味のきっかけでした。葉だけでなく、幹の美しさにも魅了されました。特に、銀白色の樹皮が剥がれてその下の色が現れる様子に。
ユーカリの葉には芳香があり、擦ると爽やかな香りのオイルが放出されます。ユーカリオイルが鼻づまり解消薬や洗浄剤に使われているのをご存知の方も多いかもしれません。
私がユーカリの木を再び植えない理由
すべてのユーカリの木が侵略的というわけではありませんが、植える前に購入するものを注意深く確認する必要があります。
「ユーカリには驚くほど多くの品種があり、それぞれが独自の特徴を持っています。低いものから高いもの、暑さを好むものから寒さに強いもの、熱帯雨林の種から非常に乾燥に強いものまで様々です」とシードタイムの共同創設者、エドウィン・ダイシンガー氏は言う。
しかし、一般的な品種の多くを植える前に考慮すべき点がいくつかあると彼は付け加えています。
周囲の植物の成長を制限する
「ユーカリの葉と根は周囲にアレロパシー効果をもたらします。つまり、ユーカリの葉と根から放出される化学物質によって、他の植物や樹木の成長が抑制されるのです」とダイシンガー氏は説明する。
そのため、ユーカリの木の下には何も生えていないことが多いのです。また、クロクルミ、カエデ、マツにもアレロパシー作用があるとも述べています。
ユーカリは水を欲しがっている
ユーカリは乾燥に強い植物ですが、水を大量に必要とします。ダイシンガー氏によると、ユーカリの植栽は沼地や湿地の干ばつ対策にも利用されてきたそうです。
「ユーカリは地下水資源を枯渇させ、近隣の水資源に影響を及ぼす可能性があることが知られています」とダイザー氏は付け加えます。「ユーカリの根は水を求めて激しく動き、水道管や下水道に亀裂や侵入を引き起こすことが知られています。」
浅い根が広がり、損傷を引き起こす可能性がある
「ユーカリは主根が深く伸びますが、側根は浅く広がります」とダイシンガー氏は説明します。「建物の近くに植えると、基礎が持ち上がることが知られています。これは通常、根が建物の下の水源、例えば漏水しているパイプや排水溝などを探しているときに起こります。」
このため、彼はユーカリの木を建物から 100 ～ 120 フィート以内に植えるべきではないと提案しています。
背の高い木は倒れやすい
「ユーカリの木は、根が浅く、樹冠が大きいため、他の木よりも倒れやすいことで知られています」とケリー氏は言います。「ユーカリの葉は風に帆のようにはためくため、緩んだ土壌と強い嵐があれば、家が被害を受ける危険があります。」
また、Dsyinger 氏は、特に高温の場合には、一部の品種は予告なく枝を落とす傾向があると付け加えている。
ユーカリは非常に燃えやすい
少し大げさに聞こえるかもしれませんが、ダイシンガー氏によると、ユーカリの木は芳香性樹脂と油分を多く含んでいるため、非常に燃えやすいそうです。「ユーカリ油の蒸気は、雷や火花によって発火する可能性があります」と彼は言います。「山火事や森林火災が発生すると、ユーカリの木は大量の蒸気を放出し、爆発的に燃え上がります。時には、火の手前で火の玉が爆発することもあります。」
そしてこの理由から、山火事が発生しやすい地域に住んでいる場合はユーカリを植えるのは避けた方がよいとケリー氏は付け加えた。
ペットを飼っている場合は避けてください
ユーカリの葉と樹皮は人にも動物にも有毒であり、過剰に摂取すると吐き気、嘔吐、下痢を引き起こします。そのため、ペットを飼っているご家庭では、ユーカリを植える際には注意が必要です。
小さな庭に植える代替樹木
庭に高さと立体感を加えたいけれど、コンパクトな庭に適した木を探しているなら、カエデ（別名エイサー）を植えてみてはいかがでしょうか。私の庭には濃い赤色のカエデが植えられており、葉の形が独特で、鮮やかな色合いを添えてくれます。果樹も育てやすく、リンゴ、ナシ、プラム、サクラなどは、花を咲かせ、豊かな収穫も期待できます。
小さなパティオガーデンがあり、コンテナで育てるのに最適な木を探しているなら、選択肢はたくさんあります。柑橘類やオリーブの木、あるいはレッドロビンフォティニア（常緑低木ですが、コンパクトな観賞用樹木として最適です）などを試してみてはいかがでしょうか。
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カミラはホームズ担当のスタッフライターで、住宅と庭に関するあらゆる記事を執筆しています。30年以上にわたる豊富な編集経験を持ち、ニュースや特集記事の執筆、製品レビューのテスト、購入ガイドの作成などを行っています。
彼女の作品は、『Ideal Home』、『Real Homes』、『House Beautiful』、『Homebuilding & Renovation』、『Kitchen & Bathroom Business』といったビジネス誌や消費者向け雑誌に掲載されています。さらに、『Your Home』の表紙にも登場し、自身の家のリノベーションについて執筆しています。
彼女は家のインテリアにこだわっていますが、お菓子作りや最新のキッチン家電の試用も楽しんでいます。でも、家にいない時は、庭でぶらぶらしたり、野菜畑の手入れをしたり、大切なアジサイを鑑賞したりしています。
