ポケベルよ、安らかに。サラ・ミシェル・ゲラーが最近Huluで「バフィー 〜恋する十字架〜」のリバイバル放送を発表したとき、最初にそう思った。そして、実存的な恐怖が襲ってきた。
誤解しないでください。私の「バフィー」への執着は根深いんです。21歳の誕生日は、アトランティックシティでギャンブルをする代わりに、コンベンションでデヴィッド・ボレアナズとジェームズ・マースターズに会って過ごしたほどです。
毎年、誕生日の真夜中の17分50秒前にシーズン2の「サプライズ」を再生リストに入れるようにしています。ウィローの「ハッピーバースデー、バフィー！」というセリフがちょうど聞こえるようにするためです。「バフィー 〜恋する十字架〜」は、90年代と同じくらい、私の子供時代（そして正直に言うと、大人になってからも）を象徴する作品でした。
しかし、ある悩めるブロンドの妖婦人の言葉を言い換えると、「安らかに眠らせましょう」です。
どの世代にも殺人鬼が生まれる。だが、それをスクリーンで見る必要はない。
「バフィー 〜恋する十字架〜」は美しいエンディングを迎えました（20年以上遅れて観た方にはネタバレ注意）。スクービー・ギャングがこれまでで最も陰険で古き良き敵に立ち向かった後、バフィーもファンもサニーデールとヘルマウスに別れを告げました。「選ばれし者」はバフィーの成長物語の終焉を告げるものであり、正直なところ、彼女が数十年後に何をしているのかを知る必要はありません。
我らがスレイヤーは、牙を持つ求婚者エンジェルとスパイクのどちらともハッピーエンドを迎えることはなかったが、二人はバフィーを今のバフィーたらしめた彼らの役割を称える、力強い別れを迎える。そしてついに、彼女は世界の重荷を背負うことなく、スクリーンの外へと旅立ち、人生の新たな時代へと歩み始める。
しかし、番組を締めくくったのはバフィーではありませんでした。ドーンが好きでも嫌いでも、最後のセリフはバフィーの妹が「これからどうするの？」と尋ねるものです。
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まあ、どうやら20年後にこの番組を復活させるつもりのようです。
リブート版はミシェル・トラクテンバーグの悲劇的な死のずっと前から企画されていたとはいえ、今になってあの結末を汚すのはなおさら間違っているように感じます。ゲラー監督は先日、シリーズがトラクテンバーグに敬意を表する作品になると発表しましたが、彼女の功績を称える最良の方法は、あの結末をそのままにしておくことです。私はドーンのファンではありませんが、バフィーは妹のために命を落としたのですから、ドーンをスクリーン外で殺すという必然性には、どうしても後味が残ります。
確かに、エンドロールが流れた後も人生は続いていくが、それを私たちが見る必要はない。ひどいバフィーのコミック本がそれを如実に示している（トロール・ドーンとザンダーのくっつきを期待した人はいただろうか？）。潜在的なスレイヤーたちを活性化させるというストーリー展開は力強いものだったが、同時にバフィーの選ばれし者への旅の自然な結末も提供していた。
バフィーが結婚しているのか、離婚しているのか、死別しているのか、子供がいるのか、知りたくありません。そんなことを知る必要はありません。だって、7年間毎週見てきた番組じゃないんですから。そういう詳細は想像とAO3に任せた方がいいんです。
主要キャストがいないと『バフィー』は同じにはならない
現時点では、ほとんどの「バフィー」ファンは私と同じように三角関係にうんざりしているでしょう。しかし、スパイクとエンジェルはオリジナルシリーズを特徴づける存在でした。
ジェームズ・マースターズとデヴィッド・ボレアナズは、ハリウッドが我々凡人から隠している若返りの秘薬を確かに最大限に活用したが、彼らはもう20歳ではない。たとえ復帰を望んでいたとしても、それは叶わなかった――説得力もなく――これがリブートが実現不可能と思われた最大の理由の一つだ。
主要キャラクターが死亡し、他のキャラクターも登場せず、さらに吸血鬼の老化現象もあって、リバイバル版は既にオリジナルの中身のないバージョンのように感じられる。「死んだものは死んだままでいる必要はない」というのは分かっている。でも、もしかしたらそうあるべきなのかもしれない。特に、それが金儲けのためだけなら。
サラ・ミシェル・ゲラーは信頼しています。彼女は常にバフィーというキャラクターを熱烈に守ってきましたし、これまで何度も復活のオファーを断ってきたという事実から、彼女がこの作品に何かを感じ取っているのだと確信しています。しかし、主要キャストのほとんどが出演していない今、この作品が単なる影以外の何かだとは想像しにくいです。
オリジナルの番組が共感を呼んだのは、バフィーが倒したモンスターだけでなく、世界が終わる時に彼女の隣に誰が立っていたかによる。
バフィーはすでに2回復活している。3回目は必要ない
ほら、Huluが問題なんじゃない。もし「バフィー」が復活しなければならないなら、Huluこそが最適な場所だ。Huluは、スマートで感情豊かなジャンル番組（「ハンドメイズ・テイル」）を手がけてきた実績があり、キャンプ路線へのアプローチ（「ザ・グレート」）さえも、実は「バフィー」のトーンと合致している。Huluは復活をサポートできるプラットフォームではあるが…だからといって、必ずしもそうすべきというわけではない。
「バフィー 〜恋する十字架〜」はまさに万能薬だった。鋭い脚本、象徴的な名セリフ（「私は死んでるかもしれないけど、それでも美しい」）、欠点を抱えながらも愛すべきキャラクター、そして超自然的な出来事よりも深く心に突き刺さる感情の葛藤。「バフィー」の核心は、見つけた家族、愛、そして共に闇と戦うことを選ぶことだった。数少ないコールバックでそれを再現することはできない。番組の魂を蘇らせるには、それを吹き込んだ人々がいなければならない。
「バフィー」は時代を反映した作品であり、それが成功の要因の一つだった。2020年代を舞台にすると、魅力も、チープさも、大げさな魔法も失われてしまう。ヘルマウスは既に失われているのに、今度はストーリーも失われつつある。
確かに、新しいストーリーにはメリットがあるかもしれない。そして、配信され次第すぐにストリーミングで視聴するだろうし、おそらくそのことで自分を恨むことになるだろう。『ティーン・ウルフ』の時もそうだった。『クルーレス』でもそうするだろう。そして『バフィー 〜恋する十字架〜』でも絶対にそうするだろう。しかし、90年代を代表するこれらの作品を復活させること――特にオリジナルが素晴らしい結末を迎えていたのに――一体何のためにその遺産を汚すというのだろうか？中途半端な内容のシーズンを1、2本作るくらいだろうか？
確かに、今やポップカルチャーはノスタルジアに支配されている。しかし、この世で最も難しいのは、愛し、そして手放すことだ。権力者たちは勇気を出して、バフィーが本来の居場所である90年代に留まることを許すべきだ。
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ザンドラは、Salon、Insider、The Daily Dot、Regalなどのメディアに記事を掲載するエンターテイメントジャーナリストです。6年以上の執筆活動の中で、レッドカーペット、プレミア上映、ニューヨーク・コミコンなどのイベントを取材してきました。ヘンリー・カヴィル、シルベスター・スタローン、アダム・ドライバーといった著名人に約200件のインタビューを実施しました。ランドルフ・カレッジで英語／クリエイティブライティングの学士号を取得。キャンパスの幽霊たちと過ごしたり、午前3時にエドガー・アラン・ポーを読んだりしていました。
