AppleがiPhone Airを発表した際、予想されていた名称から「17」を削除した以外は、世界に衝撃を与えることはなかった。超薄型iPhoneの噂はしばらく前から流れており、発表された詳細の多くは、既にリークされていた内容を裏付けるものだった。
しかし、だからといってiPhone Airの登場の重要性を軽視すべきではない。昨日（9月9日）のAppleの発表イベントを見守ったアナリストたちは、このデバイスがAppleの長期戦略の重要な一部となると考えているようだ。
実際、IDCのシニアリサーチディレクター、ナビラ・ポパル氏は、iPhone Airを「iPhone X以来、Appleの最も大胆なデザイン戦略」と評しました。大胆な主張ではありますが、近年のiPhoneのリリース状況を考えると、その主張は理にかなっています。iPhone Airのハンズオンで確認したスペックの一部は、Appleが現在発売している他のスマートフォンと共通していますが、薄型デザインは、Appleの今後の方向性を再考させるものです。特に、近い将来にiPhone Foldの発売が噂されていることを考えると、なおさらです。
iPhone Air — 薄さだけじゃない
iPhone Airは、見た目が印象的なスマートフォンであることは言うまでもありません。また、小型の筐体に多くのパワーを詰め込んだ、技術的にも優れた製品です。
そして、その素晴らしさに気づいたのは私たちだけではありません。ポパル氏が指摘したように、iPhone Airは「洗練されたデザインを好むユーザーを惹きつけ、バッテリーとカメラの性能を重視する大多数のユーザーにとってProシリーズが最高の選択肢となるでしょう」。
IDCグループ社長のトム・マイネリ氏も同意した。「iPhone 17 Airは驚くほど薄く、この印象的なフォームファクタにいくつかの優れた技術がもたらされている。」
iPhone 17 Airは、Apple史上最薄のスマートフォンであり、iPhone X以来最も大胆なデザインへの転換と言えるでしょう。洗練されたデザインを好むユーザーを惹きつける一方で、バッテリーとカメラ性能を重視する大多数のユーザーからはProシリーズが支持されています。Appleは巧妙にラインナップを細分化することで、各モデルが異なるユーザー層に訴求し、Appleの強力なアップグレードサイクルを牽引していくでしょう。
— ナビラ・ポパル、IDC
しかし、この端末の魅力は薄さや見た目だけではありません。ポパル氏はAirを「Appleの戦略的なデザイン刷新の第一歩であり、来年発売予定の折りたたみ式iPhoneへの道を切り開く」と評しました。
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結局のところ、iPhone Fold、あるいはAppleが折りたたみ式デバイスと呼ぶものは、余分な厚みを避けるために、両側に薄いパネルを備える必要があるだろう。
iPhone Airの薄さは5.64mm。確かにスリムなデバイスですが、現在最も優れた折りたたみ式スマートフォンの一つであり、将来のAppleの折りたたみ式スマートフォンの最大のライバルとなるSamsung Galaxy Z Fold 7と比べてみてください。SamsungのGalaxy Z Fold 7は、展開時の薄さが4.2mm、閉じた状態では8.9mmです。つまり、Appleは薄型化にかなりの努力を払うことになるでしょう。
この点を踏まえると、iPhone AirはiPhone Foldの片側を担うことになるかもしれない。Samsungの製品とほぼ同じ厚さのデバイスが誕生する可能性があり、Appleの目標はおそらくこれだろう（そうでなければ、さらに薄い）。
AirはProを助けるのか？
興味深いことに、iPhone Airの恩恵を受けるのは、将来発売予定のiPhone Foldだけではありません。iPhone 17 ProとPro Maxにも恩恵が見られます。
「iPhone Airのおかげで、AppleのデザイナーはiPhone 17 Proを少し厚くし、バッテリー寿命を最長化し、継続的なパフォーマンスのための冷却性能を向上させる余裕ができました」と、TechsponentialのAvi Greengart氏は述べています。「ほとんどの消費者がiPhone 17 Proの機能の半分さえも使うとは想像しにくいでしょう。特に画像や動画に関しては。しかし、少し大きめのスマートフォンで、バッテリー寿命が最長で、最高のコンポーネントを搭載しているので、多少の出費を厭わないのであれば、それでも欲しいと思うかもしれません。」
それは興味深い見方です。薄くて軽いスマートフォンを提供することで、Appleは17 Proに少し厚みを持たせることに成功しました。17 Proは昨年発売されたiPhone 16 Proよりも0.5ミリ厚いです。多少の厚みは気にせず、パフォーマンスだけを求めるならProを選びましょう。しかし、薄さを求めるなら、Appleには代替案があり、それは同社にとって賢明な選択です。
iPhone Airの外観
iPhone Airについて、ただ読むだけでは魅力が限られていることは明らかだ。「iPhone Airは実際に手に取ってみなければわからない。信じられないほど薄く、頑丈なプロ仕様のスマートフォンだ」とグリーンガート氏は語った。
Tom's Guide のグローバル編集長、マーク・スプーナー氏も同意見で、「この端末の耐久性の高さに特に感銘を受けました。近いうちに、Apple の主張を検証する多くの曲げテストが実施されるでしょう。」と述べています。
しかし、これほど薄いスマートフォンのバッテリー持続時間については依然として大きな疑問符が付き、実環境でテストするまでは完全に評価することはできません。実際、サムスンのGalaxy S25 Edgeは、同様に薄いGalaxy S25 Edgeのバッテリー持続時間は私たちのテストでは平均以上でしたが、他のS25シリーズと比べると劣っていました。AppleとそのAirが同様の運命を辿るのを回避できるかどうか、注目したいところです。
しかし、もしAppleが折りたたみ式携帯電話の長期的な可能性を狙っていて、これが単なる第一歩だとしたら、バッテリー寿命は結局は脚注で終わることになるかもしれない。
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デイブ・ルクレールはTom's Guideのシニアニュースエディターとして、テクノロジーのあらゆる動向を常に把握しています。テクノロジー業界で起きている複雑な出来事を取り上げ、その重要性を解説することに情熱を注いでいます。Appleがモバイル分野の次なる目玉を発表する時でも、小さなスタートアップが生成型AIを推進する時でも、デイブは自身の経験を活かし、今何が起きているのか、そしてそれがなぜあなたの生活に重要なのかを解説します。
