冷蔵庫の荷物の詰め方が間違っている5つの理由と、正しい詰め方に関する専門家のヒント

冷蔵庫の収納をドアの向こうに隠す利点は、中のごちゃごちゃが見えないことです。私の問題は、カウンター下の冷蔵庫が家族のニーズには小さすぎることです。食品は隙間があればどこにでも積み上げられ、隙間がないのに押し込まれてしまいます。

キッチンを新しくするときには最高の冷蔵庫が欲しいと思っていますが、今は冷蔵庫に食材を入れる際によくあるミスを避ける必要があります。さらに、食品を正しく保存し、冷蔵庫を適切な温度に設定し、効率的に運転することは、食品を完璧に冷やし、新鮮に保ち、交差汚染なく安全に食べるために不可欠です。

私は、Domestic & General の家電修理専門家 Ian Palmer-Smith に協力を依頼し、冷蔵庫に荷物を入れるときに避けるべき間違いと正しいやり方を教えてもらいました。

1. 冷蔵庫に詰め込みすぎる

バーベキューを主催する時も、室内でパーティーをする時も、料理は常に主役です。しかし、いつもより多めに食料品を買うと、冷蔵庫はあっという間にパンパンになり、明確な計画なしに詰め込みたくなる衝動に駆られます。

「冷蔵庫は食品を保管するためのものですが、食器棚のように扱うべきではありません」とパーマー＝スミス氏は言います。「食品をぎっしり詰め込み、隙間が空いて空気が通らなくなると、冷蔵庫は冷気を維持するために大きな負担を強いられることになります。」

「冷蔵庫の中に入っているものが少ないと、冷蔵庫は冷やした物を維持するためにより多くのエネルギーを消費します。冷蔵庫の中のものは冷気を吸収するので、それが他のものを冷たく保つのにも役立ちます」とパーマー＝スミス氏は説明します。

しかし、冷蔵庫をほぼ空にしておくのは効率的ではありませんが、その逆もまた真なりです。

「冷蔵庫にたくさんのものを詰め込むと、冷気を循環させる能力が制限され、より多くのエネルギーを消費することになります。洗濯機や食器洗い機に詰め込みすぎるのと似ています。十分なスペースがないと、水が冷蔵庫をうまく循環できず、本来の役割を果たせません。」

洗濯物を洗濯機に詰め込みすぎるときれいに仕上がらないので、これがその理由の 1 つです。

したがって、冷蔵庫に食品を保管する際の最良の方法は、空気が循環するスペースを確保しつつ、食品よりも空きスペースが多くならないようにバランスをとることです。

2. 冷凍庫に詰め込みすぎる

私は食べ物を無駄にしないタイプで、よく残り物を冷凍庫に詰め込んでいます。最近でも、裏庭で採れたリンゴをスライスして、家族が朝食、昼食、夕食に食べてしまうのを防いでいます。

しかし、特に冷凍庫に食品を詰め込みすぎて、取り出す量よりも多く入れてしまうと、事態はすぐに手に負えなくなる可能性があります。パーマー＝スミス氏は、「手動霜取りモデルでは、食品を詰め込みすぎると冷凍室のドアがきちんと閉まらなくなり、氷が過剰に蓄積される可能性があります。ドアを無理やり閉めると、引き出しや蝶番が壊れることもあります」と説明しており、問題はさらに深刻化する可能性があります。

冷凍庫の過剰な消費を防ぐには、保存している食品の在庫を確認し、適切なタイミングで消費するようにしましょう。冷凍庫の目的は、冷凍した食品を後で使うために保存しておくことであり、冷凍したまま忘れてしまうことでエネルギーを無駄にすることを避けるためです。

3. 排水路を塞ぐ

夏は冷蔵庫がパンパンになりやすい時期です。天気の良い日はバーベキューの機会が増えるため、ついつい残り物を詰め込みたくなります。食べかけのポテトサラダ、覆いのないレタス、手羽先のトレーなどは、ゴミやこぼれた液体を冷蔵庫の排水溝に流し込み、時間の経過とともに劣化させる原因となります。

しかし、これはバーベキューシーズンに限ったことではありません。このようなこぼれは一年中起こり得ます。「霜取りチャンネルが詰まると、余分な水が排出されなくなり、冷蔵庫の底に溜まってしまいます。通常、この水はコンプレッサーの熱で自然に蒸発しますが、詰まると、時間の経過とともに深刻な問題を引き起こす可能性があります」とパーマー＝スミス氏は言います。

排水口の詰まりを防ぐ方法
冷蔵庫の排水口の詰まりを防ぐには、いくつかの簡単な解決策があります。まず、食品はすべてカバーで覆い、しっかりと保管してください。こぼしても倒れないようにしましょう。次に、冷蔵庫を定期的に掃除し、排水溝に食べかすや液体が溜まっていないことを確認してください。冷蔵庫に食品を補充した後は、排水溝に食品を置かないように注意してください。

4. ドアの棚を積み重ねすぎる

冷蔵庫のドア棚を最適化したくなるかもしれませんが、重量が多すぎると問題が発生する可能性があります。「冷蔵庫のドアはボトルやカートンなどの重量に耐えられますが、ドアに過度の負担がかかってしまう可能性があります。ガラス瓶やボトルをたくさん入れると、ドアの位置がずれたり、勢いよく開いたりする可能性があります」とパーマー＝スミス氏は言います。

さらに彼は、「ドアがきちんと閉まっていないと、ほんの少し開いているだけでも内部の温度に影響が出る可能性があります。温かい空気が入ってくると、冷蔵庫は温度を下げるのに苦労するでしょう」と説明します。

冷蔵庫のドアが閉まらないその他の理由

ドアのパッキンも同様の問題を引き起こしていないか確認してみる価値があります。冷蔵庫の中に紙を入れて、パッキンの効率と熱が逃げていないかを確認するという裏技を試してみるのも良いでしょう。ドアのパッキンを維持するには、冷蔵庫にワセリンを塗って家電製品の性能を維持するのも良いでしょう。

5. 食べ物を間違った場所に置く

冷蔵庫内のどこに置くかによって食品の保存期間が左右されますが、スペースがあればどこにでも食品を保管すればいいという単純な話ではありません。

国家食品安全局によれば、食品を棚に並べる順番は、食品内の細菌やその他の病原菌の増殖に大きな影響を与える可能性がある。

病原菌を最小限に抑えるために冷蔵庫を 41°F に保ち、内部温度を定期的にチェックするほか、食品をきちんと並べることも推奨されています。

「棚は、調理温度が低いものから高いものの順に下に向かって並べるべきです」と同団体は述べ、「これは、高温で調理した食品から出るジュースやその他の液体が、その温度に達しない食品を汚染するのを防ぐためです」と付け加えた。

では、特定の種類の食品はどこに配置すればよいのでしょうか?

牛乳

牛乳はドアの棚にしまいがちですが、どうやら私のやり方は間違っているようです。「牛乳は一定の温度で冷やした状態が一番よく保存できます。開けるたびに温度が変動するドアではなく、冷蔵庫内の棚の奥に置くのがおすすめです」とパーマー＝スミスさんはアドバイスします。

最も暖かい地域

彼はさらにこう付け加えます。「冷蔵庫の中で一番温かいのはドアです（約41～44°F）。このスペースは、調味料、ガラス瓶、缶飲料、ジュースなど、わずかな温度変化にそれほど敏感ではないもののために確保しておきましょう。」

果物と野菜

野菜室に果物と野菜を並べて保存したくなるかもしれませんが、パーマー＝スミス氏は、これが必ずしも最善の策ではないと警告しています。「リンゴ、バナナ、ナシなど、多くの果物はエチレンガスを放出し、近くの野菜の熟成と腐敗を早めます。アボカドを早く熟成させたいならバナナの隣に置けばいいのですが、ほとんどの場合、エチレンを発生する果物とエチレンに敏感な果物は分けて保存するのが最善です」と彼は言います。

野菜室を活用する

「野菜室は単なる追加の収納庫ではなく、果物や野菜に最適な湿度レベルを維持するように設計されています」とパーマー・スミス氏は説明します。

米国農務省（USDA）食品安全検査局がコーネル大学および食品マーケティング協会と共同で開発したFoodKeeperアプリをダウンロードすると便利です。このアプリは、食品の鮮度を最大限に保つために役立ち、保存場所と保存期間に関するガイドラインを提供します。

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カミラはホームズ担当のスタッフライターで、住宅と庭に関するあらゆる記事を執筆しています。30年以上にわたる豊富な編集経験を持ち、ニュースや特集記事の執筆、製品レビューのテスト、購入ガイドの作成などを行っています。 

彼女の作品は、『Ideal Home』、『Real Homes』、『House Beautiful』、『Homebuilding & Renovation』、『Kitchen & Bathroom Business』といったビジネス誌や消費者向け雑誌に掲載されています。さらに、『Your Home』の表紙にも登場し、自身の家のリノベーションについて執筆しています。

彼女は家のインテリアにこだわっていますが、お菓子作りや最新のキッチン家電の試用も楽しんでいます。でも、家にいない時は、庭でぶらぶらしたり、野菜畑の手入れをしたり、大切なアジサイを鑑賞したりしています。